Muchas de las personas que sufren pérdida auditiva en ambos oídos tienen lo que se denomina una pérdida auditiva simétrica, es decir, la audición es la misma en ambos oídos. 

En cambio en los casos de pérdida auditiva unilateral profunda, en la que sólo un oído está afectado, es algo menos común. Este tipo de sordera requiere un tipo especial de audífono: un audífono CROS.

¿Qué son los audífonos CROS?

CROS son las siglas en inglés de Contralateral Routing of Signals, en términos más sencillos, es la transferencia de una señal auditiva de un oído a otro.

Este tipo de audífonos transfiere el sonido del oído malo al bueno y tiene dos partes:

En el oído en el que la audición no es normal hay un micrófono y un transmisor. Su función es captar el sonido de ese oído y transmitirlo al oído bueno. 

En el oído en el que la audición si es buena, hay un receptor, que recoge la señal del transmisor, y luego entrega el sonido.

¿Cuándo usar audífonos CROS?

Para utilizar un audífono CROS debe tener un oído con una audición casi normal y el otro debe ser considerado prácticamente inutilizable. Por inutilizable entendemos que el sistema auditivo está tan dañado que el uso de un audífono en ese oído no aporta ningún beneficio a la audición. 

Existen diferentes problemas que impiden utilizar un audífono en el oído malo. Entre ellos nos encontramos los tres siguientes casos:

• Un oído muerto. Esto significa que no se podrá obtener ninguna respuesta del oído durante una prueba de audición.
• Capacidad limitada para entender el habla en ese oído, aunque el sonido esté amplificado.
• Incapacidad para soportar el volumen de los sonidos amplificados en ese oído.

Ventajas de los audífonos CROS

• Es posible mejorar la percepción de los sonidos que provienen del lado del oído malo.
• Puede resultar más fácil entender las conversaciones en entornos con ruido.
• Entender a personas que hablan del lado del oído malo es más fácil.
• Los usuarios de audífonos CROS se sienten menos fatigados al participar en actividades familiares y sociales.