La última actualización se ha realizado el 24/10/2022. El artículo ha sido revisado por Sheila González.
Audífonos, sonotones, aparatos auditivos, prótesis auditivas… Puedes llamarlos como quieras, pero si tenemos que marcar una gran diferencia: los audífonos y los auriculares no sirven para lo mismo.
Vale, no son lo mismo, pero… ¿en qué se diferencian? En este artículo te contamos cuáles son las principales diferencias entre los auriculares y los audífonos.
En algunos países latinoamericanos los audífonos son lo que en España conocemos como auriculares para escuchar música, mientras que en España los audífonos o sonotones, son aparatos auditivos que mejoran la audición de quien la había perdido.
Aunque los avances tecnológicos han permitido que muchos audífonos para la sordera sirvan para escuchar música, esta no es su principal función.
1. Audífonos o auriculares, ¿qué debo utilizar?
Depende. Como decíamos, la gran diferencia entre ambos dispositivos es su función principal.
Si buscas escuchar música, ver la televisión, series, películas, etc. sin importar cómo sea tu audición, necesitas únicamente unos comprar unos auriculares que transmitan el audio desde una fuente de sonido y funcionen sin cables.
Los audífonos son específicamente para personas con una pérdida de audición. Aunque los audífonos más avanzados también pueden reproducir el audio directamente en los oídos, se basan en configuraciones específicas de la pérdida auditiva de la persona que los tenga que utilizar.
Los audífonos siempre deben ser ajustados por un especialista. Los audiólogos se basan en pruebas auditivas específicas para programar los audífonos de acuerdo a las necesidades de cada persona.
Además, las marcas de audífonos han puesto a disposición de los usuarios aplicaciones que permiten cambiar los ajustes de escucha y el volumen, adaptándolo de forma personalizada al déficit auditivo de cada persona.
2. ¿Son los auriculares una alternativa a los audífonos?
Desde audifono.es respondemos un no. ¿Por qué?
Aunque nos estamos encontrando con auriculares que aseguran que pueden ser una ayuda para la pérdida auditiva, realmente no lo son. Pueden actuar como amplificadores de sonido, captando el sonido a través de los micrófonos y reproduciéndose por el altavoz a un volumen más elevado.
Sin embargo, los auriculares o amplificadores de sonido no son un dispositivo sanitario para corregir la pérdida auditiva, y no hay un control para saber cuáles pueden ser las consecuencias para la salud a largo plazo.
Los auriculares, o los amplificadores de sonido, al no estar personalizados única y exclusivamente de acuerdo a la pérdida auditiva de cada persona, seguirán sin ayudar al usuario a captar y procesar todos los sonidos de su alrededor, ya que la sordera no se soluciona subiendo el volumen.
De la misma manera que no se considera apropiado comprar gafas para corregir la pérdida de la visión sin conocer las necesidades específicas de cada uno, ¿por qué arriesgarse con los audífonos?
3. Pérdida auditiva por ruido
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 1.100 millones de jóvenes se encuentran en riesgo de sufrir una pérdida auditiva producida por el ruido. En los últimos años, se han centrado en sensibilizar a la población sobre los riesgos que puede tener acudir a conciertos o trabajar en entornos con ruidos sin protección.
Una de las mayores preocupaciones de la OMS son los auriculares. Si estos no se utilizan de forma correcta, pueden provocar una pérdida auditiva irreversible. No se trata de que los auriculares sean dañinos: el verdadero problema es que estamos elevando el sonido a niveles muy altos durante largos períodos de tiempo.
Esta escucha prolongada de ruidos fuertes puede causar una pérdida de audición al dañar las células ciliadas, que son pelos microscópicos encargados de las señales eléctricas que se envían a través del nervio auditivo al cerebro. Cuando el sonido es demasiado fuerte durante mucho tiempo, estas estereocilias se rompen.
3. 1 Por qué elegir auriculares con cancelación de ruido
Independientemente de si se utilizan auriculares, es importante comprender que algunos dispositivos pueden bloquear mejor el ruido externo que otros.
El ruido del entorno es un factor muy importante a la hora de determinar la calidad de sonido final de los auriculares, especialmente cuando no disponemos de salas insonorizadas y utilizamos auriculares en lugares públicos.
Gracias a este tipo de auriculares, no tendremos que subir el volumen de nuestra música para tratar de tapar el ruido de fondo.
3. 2 ¿A qué volumen debo escuchar música?
¿Cómo de alto debe ser el volumen para que se considere demasiado y cuánto tiempo es excesivo?
Los expertos del CDC (Centros para el Control y Detección de Enfermedades), toman como referencia los dispositivos iPhone: estos dispositivos reproducen a un máximo de 100dB a 115dB. Según la mayoría de investigadores están de acuerdo en que para escuchar de forma segura a través de estos dispositivos debemos tener el volumen a un 70% de su capacidad máxima.
Uno de los ejemplos más claros lo encontramos cuando escuchamos música desde nuestro smartphone. Cuando utilizamos auriculares, o cascos, podemos observar una advertencia que nos indica que un volumen superior al que tenemos podría dañar nuestra audición.
Ahora bien, ¿esto nos importa? o ¿seguimos subiendo el volumen de la música hasta alcanzar el nivel máximo? Este mensaje no aparece porque sí.
En los dispositivos iOS es posible tener un seguimiento de nuestra audición. Podremos tener información sobre el nivel de decibelios al que hemos estado expuestos y durante cuánto tiempo.
3. 3 Límites de exposición al ruido sin protección
Una conversación se mantiene entre los 60-70 dB. A partir de ahí, tanto el nivel de decibelios que se mantiene y el tiempo que se está expuesto son los factores a los que debemos prestar atención:
» Aspiradora: 70-80 dB
» Límite de exposición a 75 dB – 127h/7 días
» Cortacésped: 80-90 dB
» Límite de exposición a 80 dB – 40h/7 días
» Moto: 90-100 dB
» Límite de exposición a 90 dB – 4h/7 días
» Sirena de ambulancia: 100-110 dB
» Límite de exposición a 100 dB – 24m/7 días
» Concierto de Rock: 110-120 dB
» Límite de exposición a 110 dB – 4m/7 días
A más de 120 dB el daño puede ocurrir casi de forma casi inmediata. Es importante, proteger nuestros oídos con tapones en el caso de practicar ocio y trabajos con exposición prolongada al ruido.
Los audífonos son los aparatos auditivos que pueden devolverte los sonidos que te habías perdido, y también podrás transmitir el sonido de otros dispositivos a través de ellos y de acuerdo con tu pérdida auditiva.
Si lo que queremos es simplemente escuchar nuestros podcasts favoritos o la última canción de los cantantes que tanto nos gustan, y no tenemos ningún déficit auditivo, los auriculares son los dispositivos más adecuados.
Escuchar a través de los auriculares no es perjudicial para la salud, siempre y cuando se tengan en cuenta las diferentes cuestiones que hemos mencionado a lo largo de este artículo.
Si llevas mucho tiempo escuchando música, da un descanso a tus oídos después de una exposición prolongada al ruido y tus oídos te lo agradecerán.
Sheila González
Creadora de contenido especializada en el sector de la audiología desde hace 4 años. Experta en SEO, marketing de contenidos y productos de audiología.
Los auriculares son y siempre han Sido la «bocina» de los teléfonos antiguos de disco para marcar y desde la gloriosa época de los 80s cuando esas bocinas diminutas portátiles y muy cómodas además de discretas y personalizadas se nos presentaron como audífonos yo no sé de do de sacan que se llaman auriculares ahora por lo menos en México
¡Hola Manuel!
¡Gracias por este comentario que nos sirve para aprender! Como bien dices, esta palabra nos viene de los antiguos teléfonos.
‘Auriculares’, como los conocemos en España, son dispositivos que van colocados en la oreja y nos permiten escuchar música, mientras que ‘audífonos’ son los aparatos que permiten mejorar la audición.
¡Un saludo!
Ay que dificil eso de generalizar. No en todos los «paises latinoamericanos» se usan esos terminos así. En Argentina significan lo mismo que , en este caso, España.
Excelente artículo, agradecido Sheila, a estás páginas les falta el botoncito de ‘like’ para los que les agrada lo que leen pero creen que no tienen nada que decir. Estos artículos deben ser lectura obligada de los más jóvenes para que tomen su salud auditiva en serio